抜歯と歯列矯正の関係

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歯列矯正とはメスを使用しない矯正治療の事を指しますが、これには様々なパターンがあり、例えば抜歯を行う、行わないといったものも中にはあるようです。

ここでは、歯列矯正と抜歯の関係について少しご紹介したいと思います。

矯正治療においては抜歯の必要がある場合もありますが、健康な歯を抜歯しなければならない理由とは何なのでしょうか。
その主な理由として、上顎前突や下顎前突、上下顎前突などでは、歯並びを整えるスペースの確保の為に、顎を広げたり奥歯を後方に移動するのが難しい場合がある為だということです。
このような抜歯が行われるのは、顎の骨の成長が終わった大人の症例に多く見られるようです。
例えるなら、５人掛けの椅子では、どれだけ詰めようとも６人が座ることは無理なため、その内の１人が他に席を譲る、という感じでしょうか。

抜歯を行う場合、その主な対象となる歯は前歯から数えて４番目にある歯で、上下左右を合わせて４本だということです。
その理由としては、抜歯によって咀嚼に与える影響が少ない事、前歯を移動させやすい場所である事、そして日本人に多いとされる「八重歯」になり易い犬歯の側の歯である事が挙げられるようです。
このように、健康的に問題が無い歯を他の目的の為に抜歯することを「便宜抜去」と呼ぶそうです。

しかし、抜歯せずに問題が解消される場合がある一方で、抜歯しなければ治療が難しくなるケースがあり、それは症状によって変わってきます。
健康な歯を、わざわざ抜きたいと考える人はまずいないでしょうが、それは治療を行う医師にとっても同じなのではないでしょうか。

アメリカの歯列矯正において、60年ほど前に抜歯派と非抜歯派がこれを巡って論争し、結果としては抜歯派が主流となったようです。
日本の歯列矯正でも長い間、アメリカと同様に治療の際に抜歯する方法が主流となっていたようです。
ただし、ここ10年ほどの間に技術が進歩したため、抜歯を行わずに治療が可能となるケースも増えてきたそうです。

医師の側でも、「健康な歯は出来るだけ抜歯しない」という考えが広まり、歯列矯正に関連する本などのタイトルでも、半数は「歯を抜かない」というような言葉が使われているそうです。

しかし、「抜歯を行わない」とする主張は確かに正しいと言えるものですが、それによって歯を抜くのは悪い医者である、と言うことにはなりません。

抜歯の必要があるケースにおいて、無理やり歯を温存する処置をとってしまうと、根本的に問題の解決には至っていないため、歯並びが一旦は整ったように見えたが、すぐに後戻りしてしまった、という事も少なくないそうです。

すべての事において「絶対」という事はありませんから、「できるだけ」「なるべく」などではなく「絶対」に抜歯を行わない、と公言するような医師については、疑ってかかった方が良いのかもしれません。